Superliga României revine în 2026 cu o etapă a 22-a plină de miză, iar meciul care încheie runda, FC Petrolul Ploiești – Universitatea Craiova, de luni, de la ora 20:00, pe Stadionul „Ilie Oană”, promite să fie unul intens. Pentru „lupii galbeni”, partida reprezintă o oportunitate crucială de a acumula puncte vitale în lupta pentru evitarea zonei de baraj, în timp ce oltenii, liderii clasamentului, vin cu ambiția de a-și consolida poziția de frunte.
Petrolul, în căutarea punctelor salvatoare
După o pauză scurtă de iarnă, ploieștenii revin în campionat cu o serie negativă îngrijorătoare: o singură victorie în ultimele opt etape din Superliga, 4-1 cu ultima clasată, Metaloglobus. În rest, au acumulat înfrângeri și remize care i-au adus pe locul 13, în zona de baraj. Forma recentă arată remiză 1-1 cu Hermannstadt și înfrângeri cu U Cluj (0-1) și UTA (0-1). Cu doar 16 goluri marcate în 21 de etape, Petrolul are cea mai slabă ofensivă din ligă, dar se apără solid, primind doar 20 de goluri.
Antrenorul Eugen Neagoe este conștient de dificultatea meciului, dar rămâne optimist:
„Ideal ar fi pentru noi să câștigăm, pentru că avem mare nevoie de puncte! Cred în jucători, cred în echipă, am dovedit până acum că ne putem ridica la un nivel bun și, bineînțeles, ne propunem să obținem victoria. Nu contează că va fi frig, nu avem timp să ne plângem, nici să găsim motive, ci trebuie să fim pregătiți la ora jocului.”
În iarnă, Petrolul a făcut câteva mutări: au venit Andres Dumitrescu și Cristian Ignat (împrumuturi), plus portughezul Diogo Rodrigues, dar au plecat Valentin Țicu, Cătălin Tolea și Iustin Răducan.
Universitatea Craiova, liderul cu ambiții de titlu
Oltenii vin la Ploiești după un cantonament lung în Antalya (prelungit cu patru zile din cauza condițiilor meteo din țară) și cu statutul de lider al Superligii. Formația antrenată de Filipe Coelho a terminat anul 2025 pe primul loc și vrea să rămână acolo, mai ales că a avut cel mai lung cantonament de iarnă dintre toate echipele.
Craiova nu a făcut transferuri majore în această iarnă, dar lotul rămâne puternic, cu jucători precum Alexandru Crețu, Ștefan Baiaram sau Nicușor Bancu (posibilă revenire după accidentare). Ultimul meci oficial a fost victoria clară cu Csikszereda, iar oltenii sunt favoriți în acest duel.
Filipe Coelho a fost circumspect înaintea partidei: „Ar fi o greșeală să credem că va fi ușor, ca în Cupa României (unde au câștigat 4-0). Mergem la Ploiești să arătăm calitatea noastră.” Jucătorul Vladimir Screciu a menționat și terenul de pe „Ilie Oană”, care ar putea fi un dezavantaj pentru stilul lor de joc.
Brigada de arbitraj
Meciul va fi condus de Horațiu Feșnic (central), ajutat de asistenții Valentin Avram și Alexandru Cerei. Rezervă: Cristian Moldoveanu. În camera VAR: Cătălin Popa și Lucian Rusandu. Observatori: Eduard Dumitrescu și Cătălin Popa.
Miza și condițiile
Cu temperaturi anunțate de -6°C (se simt -9°C), cu vânt și cer înstelat, meciul se va juca în condiții dificile. Pentru Petrolul, orice punct contează enorm în lupta pentru supraviețuire, în timp ce Craiova vrea să termine etapa în continuare pe primul loc.
Un duel cu miză mare, sub lumini și frig – „Ilie Oană” va fi martor la o bătălie adevărată!
